Velhinhos de quatro patas

Cães e gatos, assim como os humanos, vivem cada vez mais. Não é fácil para seus donos lidar com as mudanças de comportamento e com as doenças associadas à idade

Carolina Romanini e Roberta de Abreu Lima

Os animais de estimação alegram a casa, servem de companhia e, muitas vezes, preenchem lacunas afetivas de seus donos. Por isso mesmo tanta gente os abriga. Estima-se que haja atualmente no Brasil 31 milhões de cães e 15 milhões de gatos domésticos. Como esses animais vivem muito menos que o homem, quem os cria costuma estar preparado para o dia em que a amizade será interrompida. A novidade é que, nos últimos dez anos, a expectativa de vida de cães e gatos aumentou significativamente, graças à popularização das rações e vacinas e aos avanços na medicina veterinária. Uma década atrás, um cão de porte pequeno vivia geralmente até os 9 anos. Hoje, chega facilmente aos 15. Os cães de maior porte, por motivos de predisposição genética das raças, duram menos que os pequenos. Até dez anos atrás, viviam em média oito anos – agora, chegam aos 12. No caso dos gatos, a expectativa de vida dobrou. Antes viviam dez anos e hoje chegam aos 20. O resultado dessa sobrevida é que cães e gatos enfrentam uma velhice longa, com as previsíveis consequências – tornam-se propensos a desenvolver doenças como diabetes, insuficiência cardíaca, câncer e problemas ortopédicos. Repete-se com os animais o que ocorre com os seres humanos, que hoje vivem mais graças aos avanços da medicina, mas também estão sujeitos aos males da velhice.

Em geral, não é fácil conviver com totós e bichanos na terceira idade. Eles perdem a vitalidade e passam a não responder com a mesma animação aos chamados para passeios ou brincadeiras – o que é motivo de frustração para o dono. Pedem mais carinho e têm atitudes inesperadas, como fazer xixi em locais que antes sabiam ser território proibido para isso. "Os animais idosos ficam inseguros porque percebem que estão se distanciando de seus donos, como se estivessem passando para outra dimensão", diz a veterinária paulista Hannelore Fuchs, especializada em psicologia animal. Cães e gatos idosos também exigem uma série de cuidados especiais. A aposentada paulista Zilda Carolis levou para casa a pinscher Minnie quando ela tinha 25 dias. A cadelinha era sempre agitada e brincalhona. Tornou-se uma companhia importante quando o marido de Zilda morreu, doze anos atrás. Com o passar do tempo, Minnie foi perdendo o vigor. Hoje, tem 16 anos. Além de quieta, está cega, surda, corcunda e sem olfato. Para cuidar dela, Zilda precisa fazer alguns sacrifícios. Não dorme fora de casa e até deixou de viajar no réveillon para lhe fazer companhia. Dorme com ela num colchão no chão e esforça-se para fazer com que se alimente – o que inclui preparar um cardápio variado diariamente e levar-lhe comida à boca. "Quero dar a ela todo o conforto possível nesta fase da vida", diz Zilda.

Um cachorro torna-se idoso quando atinge 75% de sua expectativa de vida, conta que varia de acordo com a raça. Cães de porte pequeno, como o poodle, são considerados idosos a partir dos 9 anos. Os de tamanho médio, como o cocker, a partir dos 8. Cães grandes, como o labrador e o boxer, já são idosos aos 7 anos. No caso dos gatos, cuja diferença de tamanho entre as raças não é significativa, todos são considerados idosos a partir dos 8 anos. Um fator determinante na expectativa de vida dos gatos é o ambiente em que vivem. Em geral, gatos não gostam de grandes áreas ao ar livre. Os que são criados em ambientes fechados e protegidos tendem a viver mais. A dona-de-casa Vania Rombauer, carioca de 57 anos que mora há sete em Curitiba, é apaixonada por gatos desde a infância. Integrante de uma ONG que ajuda a castrar os bichanos, ela conta com a companhia de seis deles em casa. Samantha é a mais velha, com 16 anos. A gata enxerga muito pouco e com um olho só. Costuma se perder pela casa e, nesses momentos, Vania precisa socorrê-la. Ela diz que teve outros gatos idosos que davam ainda mais trabalho. "Já deixei de viajar por causa dos meus gatos, mas não me arrependo", conta.

A maior incidência de doenças nos animais de estimação aumentou a demanda por recursos para tratá-los. Já existe no Brasil uma bateria de exames laboratoriais e de imagem, além de técnicas cirúrgicas, especiais para cães e gatos. "Há tratamentos considerados modernos até para seres humanos que já são oferecidos aos animais, como o ultrassom com imagens em 3D", diz o veterinário Mário Marcondes, diretor-geral do Hospital Veterinário Sena Madureira, de São Paulo. Marcondes calcula que o atendimento a animais idosos no hospital tenha aumentado 30% nos últimos anos. Um animal de estimação idoso precisa fazer exames rotineiros e visitar frequentemente o veterinário. Se fica doente, os custos para o dono aumentam de forma exponencial. Foi o que aconteceu com Melanie, uma golden retriever de 12 anos. Seu dono, o economista carioca Diogo Thaumaturgo Aguiar, de 30 anos, conta que a cadela sempre teve saúde delicada – toma remédios para controlar a epilepsia desde os 3 anos. Depois de ela completar uma década de vida, seu estado piorou e os gastos de Aguiar com seu tratamento passaram de 200 para 800 reais por mês.

Melanie atualmente toma remédios para reumatismo, otite e hipotireoidismo, além de Gardenal, para a epilepsia. Também toma um complexo vitamínico para a pele, pois sofre de queda de pelos, e cortisona. Faz ainda quimioterapia para tratar um tumor na cabeça descoberto no ano passado. A lista de cuidados com Melanie inclui exames de sangue mensais e de ressonância magnética semestrais. "Melanie é como uma criança. Não pode ficar sozinha e precisa de cuidados o tempo todo", diz Aguiar. Os donos de animais de estimação sofrem com a ideia de sua morte na mesma medida em que se esforçam para lhes proporcionar uma boa velhice. Alguns centros veterinários chegam a dispor de psicólogos para ajudá-los a superar o trauma quando o animal está desenganado. Nesse momento, é comum dizerem que nunca mais vão ter um cachorro ou um gato. A promessa só dura, em geral, até depararem com um filhotinho fofo clamando por cuidados e atenção.

Vídeo no Youtube

Para quem quiser conferir foi colocado no site www.youtube.com um vídeo com a apresentação do canil da Polícia Militar de Tatuí realizado no Segundo Amicão de Angatuba.

Vale a pena conferir a bela apresentação dos animais adestrados, mostrando o grande trabalho dos nosso amigos do canil no processo de adestramento.

Todo animal é inteligente e para que possamos exigir algo de nosso animal primeiro temos que entendê-lo e respeitar suas características.

É só clicar no link abaixo para assistir o vídeo.

Até mais!

http://www.youtube.com/watch?v=8YIlXUvLIrk

Sites dedicados a animais ajudam a adotar e cuidar de cães e gatos

da Revista da Hora

Como adotar um gato ou um cachorro, a dieta adequada para os pássaros ou até recomendações para montar um aquário. Essas são algumas das informações encontradas nos sites dedicadas aos animais.

No ar desde 2003, a página da ONG Adote um Gatinho (www.adoteumgatinho.org.br) é especializada nos felinos. "Em média, encaminhamos um gato por dia", diz Juliana Bussab, uma das coordenadoras do site.

Para receber um dos gatos, a pessoa precisa antes aceitar a visita de um representante da ONG,
além de assinar um termo de responsabilidade. Todos os animais são vacinados e castrados.

Para quem prefere os cães, a dica é o blog Animais Para Adoção (www.adotacao.blogspot.com) e o site do Centro de Controle de Zoonoses (www.prefeitura.sp.gov.br). Em ambos, é possível ver as fotos e a raça dos cachorros. O blog também publica anúncios de animais desaparecidos.

Na hora de tirar dúvida sobre a saúde dos bichos, a rede também pode ajudar. No site Saúde Animal, é possível verificar o quadro de vacina, além das principais doenças e as formas de evitá-las.

Adote um GatinhoMantido pelas amigas Juliana Bussab e Susan Yamamoto, a ONG recolhe os felinos e os encaminha para um lar. A página apresenta fotos e descrição personalizada dos bichanos. Mais de 1.400 gatos já foram encaminhados por elas. Todo o serviço é gratuito. www.adoteumgatinho.com.br

Animais Para AdoçãoO blog funciona como ponto de encontro para a adoção de animais em todo o Brasil. Além das doações, a página também publica anúncios de achados e perdidos. adotacao.blogspot.com.

UOL BichosNotícias e curiosidades envolvendo bichos de todo o mundo, guia de raças de cães e gatos, além de uma cartilha especial com os principais deveres dos criadores, são os destaques da página do UOL. bichos.uol.com.br

Saúde AnimalTraz tópicos sobre animais de pequeno e grande porte. Quadro de vacinas, doenças mais comuns e tratamentos, além de dicas da espécie recomendada para cada tipo de pessoa, são alguns dos assuntos da página. Possui também um cemitério virtual para "enterrar" o seu bichinho. www.saudeanimal.com.br

Centro de Controle de ZoonosesInformações sobre programas e postos de vacinação, coleta de animais, eutanásia e animais para doação podem ser encontradas no site. A página também informa formas de combater espécies que fazem mal ao ser humano, como ratos, baratas, aranhas e pombos. www.prefeitura.sp.gov.br

Vida de CãoApesar do nome, a página tem material sobre todas espécies de animais domésticos. Mitos e verdades sobre castração, acupuntura em animais e lista de doenças são alguns dos tópicos. Também possui um espaço para "correio elegante" dos bichos. www.pequenoscaes.com.br

Belas AvesMedidas para gaiolas, dicas de alimentação, maneiras para higienizar os viveiros, além de dicas para reprodução, podem ser encontradas na página. Também possui várias espécies cadastradas, com nome popular, nome científico e foto. www.belasaves.com.br

Hamster HouseA página é um prato cheio para os fãs do pequeno roedor. Dicas para escolher um animal saudável, como montar uma gaiola ou adestrar o seu bichinho são alguns dos tópicos do site. hamstershouse.vilabol.uol.com.br

Aqua On-lineEspecíficos, marinhos, rochosos e comunitários são alguns dos tipos de aquário apresentados no site. Além da descrição dos ambientes, a página possui uma lista com mais de 200 espécies de peixes ornamentais cadastrados, todos com fotos e ficha técnica completa. www.aquaonline.com.br